De Amerikaanse president Donald Trump heeft woensdag gekozen voor flinke escalatie in de handelsoorlog die hij voert. Trump kondigde importheffingen van 25 procent aan op auto’s die buiten de Verenigde Staten zijn gemaakt.

“We gaan landen laten betalen voor het zakendoen in ons land en het wegnemen van onze banen, onze welvaart en vele andere zaken die ze ons door de jaren heen hebben ontnomen”, zei hij tijdens een persconferentie in het Witte Huis.

Trump gaf aan dat de heffingen op 2 april van kracht zijn en vanaf 3 april in rekening worden gebracht. De Amerikaanse regering verwacht dat de nieuwe heffingen jaarlijks 100 miljard dollar aan extra inkomsten voor de VS zullen opleveren.

De nieuwe autoheffingen zijn een verdere uitbreiding van de handelsstrijd die Trump voert met handelspartners van de VS. De maatregelen zullen waarschijnlijk enkele van de grootste automerken treffen, zoals Toyota in Japan en Volkswagen in Duitsland. Trump denkt echter dat de heffingen de binnenlandse autosector juist stimuleren. Hij hoopt dat grote bedrijven gedwongen hun productie naar de VS te verplaatsen.

De president zal op 2 april ook zogenoemde wederkerige heffingen aankondigen tegen landen die invoertarieven op Amerikaanse producten hebben. Wel zullen de tarieven lager uitvallen dan verwacht. "Ik denk dat mensen aangenaam verrast zullen zijn. Het zal in veel gevallen lager zijn dan het tarief dat zij ons al decennialang opleggen", zei Trump. "We zijn niet eerlijk behandeld door andere landen, maar wij gaan ons van onze beste kant laten zien."

EU en Canada reageren op importheffingen Trump op buitenlandse auto's

Voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie betreurt "ten zeerste" dat de Verenigde Staten importheffingen op auto's hebben aangekondigd. Volgens haar zijn de tarieven niets meer dan belastingen: "slecht voor bedrijven en nog slechter voor consumenten, zowel in de VS als in de Europese Unie".

Von der Leyen meldt in haar reactie dat ze deze aankondiging gaat beoordelen "samen met andere maatregelen die de VS de komende dagen overwegen".

De invoertarieven tegen de auto-industrie "zijn een directe aanval op de arbeiders" in Canada, zei de Canadese premier Mark Carney woensdag. De Canadese premier beschuldigt Trump ervan het handelsakkoord tussen beide landen te "verraden".

Carney zei eerder deze maand tijdens een bezoek aan Parijs de banden te willen aanhalen met "betrouwbare" landen. "Ik wil ervoor zorgen dat Frankrijk en heel Europa enthousiast samenwerken met Canada: het meest Europese land van de niet-Europese landen", verklaarde Carney tijdens zijn eerste buitenlandse reis sinds zijn aantreden. De Canadese relatie met de VS is sinds het aantreden van Trump ernstig bekoeld. Trump heeft meerdere keren gezegd dat hij Canada bij de VS wil voegen.

Trump dreigde donderdag hogere importheffingen op te leggen aan de Europese Unie en Canada als ze samen optrekken in de handelsstrijd met de Verenigde Staten. "Als de Europese Unie samenwerkt met Canada om de VS economische schade toe te brengen, zullen er grootschalige tarieven, veel groter dan momenteel gepland, op hen beiden worden geheven", zei Trump donderdag in een bericht op Truth Social.

Japan kijkt naar tegenheffingen, nu Trump Japanse auto-industrie bedreigt

Japan overweegt tegenmaatregelen te nemen in reactie op de aangekondigde Amerikaanse heffingen op buitenlandse auto's, zei premier Shigeru Ishiba. De auto-industrie is belangrijk voor de Japanse industrie en de handel met de VS. Voor Tokio is het belangrijk om goed na te gaan wat voor Japan de beste reactie is, zei Ishiba.

"We moeten nadenken over passende reacties en daarbij liggen natuurlijk alle opties op tafel", zei de premier in het parlement. "Het komt erop neer dat we na moeten gaan wat het beste is voor de nationale belangen van Japan."

Eerder deed de Japanse regering nog pogingen om Trump te overtuigen het land een uitzonderingspositie te geven. Zo beloofde Japan meer te investeren in de VS en vloeibaar gemaakt aardgas uit het land te kopen.

De regering van Zuid-Korea verwacht dat de auto-industrie van het land zwaar te lijden zal hebben onder importheffingen op auto's die de Verenigde Staten in april willen invoeren. Een Amerikaanse importheffing van 25 procent zal "aanzienlijke problemen" veroorzaken, zei de Zuid-Koreaanse industrieminister Ahn Duk-geun. Hij wil met de VS in gesprek om de impact op autofabrikanten en toeleveranciers in het Aziatische land te verkleinen, zei hij.

"Mondiale onzekerheden groeien en Zuid-Koreaanse autobedrijven staan niet alleen in hun strijd", zei Ahn. De Zuid-Koreaanse regering bekijkt ook of ze de auto-industrie kan helpen met bijvoorbeeld investeringen of het aanboren van nieuwe markten.

Vorig jaar exporteerde Zuid-Korea, het thuisland van bijvoorbeeld Hyundai, voor bijna 35 miljard dollar aan auto's naar de Verenigde Staten. Daarmee was de Amerikaanse markt goed voor bijna de helft van de totale auto-export van Zuid-Korea.

Trump probeert China te paaien voor deal rond TikTok

 De Amerikaanse president Donald Trump gaat overwegen om de importtarieven voor China te verlagen. Dat heeft hij woensdag gezegd tijdens een persconferentie in het Witte Huis. Op die manier hoopt hij af te dwingen dat Beijing instemt met de verkoop van de Amerikaanse activiteiten van videoplatform TikTok. Op dit moment geldt een tarief van 20 procent op goederen uit China.

Het Chinese moederbedrijf van TikTok, ByteDance, moet de Amerikaanse activiteiten verkopen, anders volgt een verbod op de populaire video-app in de VS. Daarvoor nam het Amerikaanse Congres vorig jaar een wet aan. De overheid vreest dat de nationale veiligheid in het geding is, omdat het Chinese platform gegevens van zo'n 170 miljoen Amerikanen heeft.

De deadline voor een deal staat op 5 april, maar Trump zei deze te verlengen als een overeenkomst uitblijft. Oorspronkelijk was de deadline 19 januari, maar die stelde de president direct na zijn aantreden al uit.

LEES OOK: Leidt geopolitieke strijd tussen de VS en China tot oorlog? Dit is nodig om een destructieve spiraal te voorkomen